Animación sin caja: cómo xoio dio vida a su primera película narrativa con Vantage, V-Ray y Corona

Continúe leyendo para saber cómo xoio utilizó la edición ArchViz Collection: V-Ray para convertir un sandbox de un solo artista en su primera animación narrativa, renderizada en un mes en solo dos máquinas.

Resumen:

El estudio de visualización con sede en Berlín xoio creó su primera animación completamente narrativa utilizando la edición Chaos ArchViz Collection: V-Ray y Corona.
Vantage resultó esencial, ya que permitió al equipo iterar rápidamente, construir una estructura narrativa sólida y probar ángulos de cámara en tiempo real, mejorando la libertad creativa y la eficiencia.
A pesar de contar con recursos mínimos (dos máquinas y un artista principal), xoio produjo un resultado cinematográfico, renderizando secuencias de alta calidad en minutos.
El primer experimento de Xoio con Vantage ha aumentado la confianza en ser más activos a la hora de ofrecer animación como servicio para futuros clientes.

Ubicado en el creativo barrio Kreuzberg de Berlín, xoio ha estado creando visualizaciones 3D fotorrealistas para clientes globales desde 2006. Dirigido por los fundadores Peter Stulz y Bettina Ludwig, el estudio equilibra la calidad artística con la sostenibilidad, manteniendo un equipo compacto para garantizar una fuerte colaboración y un ambiente de trabajo saludable.

Como colaborador veterano de la comunidad creativa local, xoio participa con frecuencia en reuniones y eventos del sector y ha forjado una estrecha relación con el equipo de Chaos. Durante uno de estos eventos, surgió la idea de un nuevo tipo de colaboración en proyectos: explorar todo el potencial narrativo de las herramientas de Chaos y presentar los resultados en una futura reunión.

El resultado final de esta colaboración marcaría un hito importante para el estudio. «Empezamos a experimentar con él y teníamos la idea de hacer una película», explicó Peter. «Nunca habíamos llegado a hacer una narrativa completa y desarrollarla de principio a fin».

El proyecto le dio a xoio completa libertad creativa y, en el proceso, reveló nuevas lecciones sobre la narración de historias, la construcción de escenas y cómo los flujos de trabajo en tiempo real pueden transformar la forma en que los estudios pequeños abordan la animación.

Problema: Convertir la libertad creativa en una narrativa clara

Con total libertad creativa (una situación poco común para un estudio más acostumbrado a ejecutar informes impulsados por el cliente), xoio se enfrentó a un lienzo en blanco. El primer desafío fue descubrir qué era realista con un equipo pequeño y un cronograma ajustado, especialmente porque la mayor parte del proyecto lo manejó solo Peter, mientras que sus colegas le liberaron la agenda para que pudiera concentrarse por completo en la animación.

Aunque la autonomía era tranquilizadora, también resultaba abrumadora. «Tener plena libertad artística puede ser peligroso», dijo Peter, «podrías perderte entre tantas opciones. Así que necesitábamos definir nuestros propios límites». Esto incluía mantener la animación a una duración manejable y ceñirnos a las decisiones para impulsar el progreso.

También hubo otras dificultades. Si bien xoio tenía experiencia con secuencias animadas, construir una narrativa desde el concepto hasta la entrega era un territorio desconocido. El equipo no contaba con un proceso narrativo previo y su experiencia cinematográfica era limitada.

Además, los flujos de trabajo tradicionales de animación offline eran demasiado lentos y rígidos para que el pequeño equipo pudiera iterar eficazmente. En cambio, la necesidad era evidente: Peter tenía que encontrar la manera de probar lentes, explorar la iluminación y componer tomas sobre la marcha, sin costosas granjas de renderizado ni horas de retraso en las previsualizaciones. Una herramienta que permitiera una iteración rápida y creativa sería esencial para el éxito del proyecto.

Como muchos artistas 3D, Peter inicialmente se sintió tentado a mostrar paisajes dramáticos y escenas audaces, pero pronto se dio cuenta de que a la película le faltaba algo. “Me di cuenta, bueno, esto es bueno y está bien, pero no hay narrativa”, recordó. Esa idea lo obligó a reiniciar por completo. Peter dio un paso atrás y recibió la ayuda de su amigo, el director de fotografía Olaf Aue, quien lo ayudó a decidir una historia, crear un guion gráfico y ensamblar un corte muy preliminar en DaVinci Resolve para guiar sus siguientes pasos. La pareja también decidió introducir un personaje en la historia que pudiera ayudar a transmitir emociones, un cambio con respecto a las animaciones arquitectónicas a las que Peter estaba acostumbrado, que rara vez presentaban personas.

Ese montaje preliminar se convirtió en una plataforma de trabajo, y Peter lo usó para completar los espacios en blanco poco a poco con renders de prueba creados en Vantage. La velocidad en tiempo real de la herramienta le permitió probar planos generales, primeros planos, diferentes configuraciones de iluminación y modos sin tener que reconsiderar decisiones ni esperar horas para obtener vistas previas. «Fue entonces cuando Vantage fue extremadamente valioso para nosotros», explicó. «Sin eso, básicamente, no creo que hubiera sido posible lograrlo».

Una vez que Peter decidía el ángulo de la cámara, podía ajustarlo según fuera necesario, moviendo los accesorios, refinando la profundidad y optimizando la iluminación. La velocidad con la que Vantage podía producir renders de prueba, y la alta calidad de estos, ayudó a agilizar estas decisiones técnicas, lo que significó que todo el proceso fuera más creativo y espontáneo en general. Como dijo Peter: «Podía pulsar el botón, prepararme un café y tenía una secuencia de cuatro o cinco segundos con la calidad, la estética y la profundidad de campo [que era importante]».

Al combinar una sólida estructura narrativa con este flujo de trabajo tan exploratorio, xoio descubrió un enfoque integral de la animación que enfatiza la historia, la velocidad y la experimentación.

Resultados: De la exploración en tiempo real a la entrega cinematográfica (y un punto de inflexión para xoio)

Tras desarrollar la película y aprender más sobre secuenciación y narrativa —gracias en parte al apoyo de Olaf—, Peter estaba listo para pasar al renderizado final. La mayor parte de la animación se renderizó en V-Ray, la herramienta predilecta de Peter, pero también se utilizó Corona para algunas tomas iniciales. Estas secuencias eran relativamente aisladas y fáciles de transferir, lo que las hacía perfectas para el resultado rápido y de alta calidad de Corona. El envío de escenas entre Vantage, V-Ray y Corona fue, en palabras de Peter, «99 % sencillo y fiable», y todo el proyecto se renderizó en tan solo dos estaciones de trabajo en un mes.

Con la animación terminada, Peter la presentó a un grupo de colegas de la industria en un evento de Chaos Unboxed celebrado en Berlín, donde recibió una aclamación abrumadora.

Una vez finalizado el renderizado, Peter pudo comparar el producto final con las tomas de prueba que Vantage había renderizado durante el tiempo que tardaba en preparar un café. “Me di cuenta de que, si hubiera retocado más muchas tomas en Vantage, habría obtenido un 95 o 96 % del resultado final [renderizado en V-Ray]”. Aunque fue una revelación demasiado tarde para este primer experimento con Vantage, Peter afirma que ahora se sentiría más cómodo confiando en la calidad de los renderizados de Vantage para futuros proyectos de animación, especialmente aquellos con plazos más ajustados.

De hecho, poco después, realizó una prueba renderizando otra animación corta completamente en Vantage:

La animación Unboxed de Xoio no solo fue una oportunidad para explorar una nueva herramienta. También marcó un punto de inflexión creativo. Con ArchViz Collection, xoio se dio cuenta de que incluso su pequeño y ágil equipo era capaz de crear narrativas cinematográficas. El flujo de trabajo en tiempo real de Vantage no solo aceleró la producción, sino que abrió la puerta a la experimentación, desveló nuevas técnicas narrativas y apuntó hacia un futuro donde la animación podría convertirse en una parte más importante del negocio y los servicios de xoio.

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